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Lewis Carl Hamilton, né le
7 janvier 1985 à Tewin dans le
Hertfordshire en Angleterre, est un
pilote automobile
anglais de
Formule 1, vainqueur du Championnat de GP2 Series 2006 et vice-champion du monde de Formule 1 2007. Il disputera la saison 2008 au sein de l'écurie McLaren-
Mercedes.
Biographie
Les débuts
Né d'un père originaire de
Grenade et d'une mère anglaise, Lewis Hamilton débute par le
Karting à l'âge de 8 ans. Dans les turbulents pelotons de jeunes pilotes, il se met rapidement en évidence par son coup de volant et remporte à 9 ans son premier championnat national, ce qui lui vaut d'être invité en fin d'année au dîner de gala organisé par l'hebdomadaire britannique
Autosport. À cette occasion, le jeune Lewis aborde
Ron Dennis (le patron de l'écurie de
Formule 1 McLaren) à sa table, se présente à lui, et lui confie qu'il aimerait un jour piloter en Formule 1 pour McLaren. Ron Dennis l'encourage à persévérer et lui promet de suivre attentivement sa carrière. Trois ans plus tard, Hamilton ayant confirmé qu'il est l'un des plus talentueux pilotes de kart de sa génération, Ron Dennis lui fait signer un contrat à long terme et accepte de financer sa carrière.
En 2002, Hamilton effectue ses débuts en sport automobile dans le championnat britannique de Formule Renault, qu'il remporte l'année suivante. Fin 2003, il dispute également quelques courses du championnat britannique de Formule 3. En 2004, il effectue logiquement sa première saison complète de Formule 3, mais dans le championnat Euroseries. Après une première saison prometteuse, il écrase le championnat 2005, ce qui lui vaut de passer en 2006 en GP2, où il remplace le tenant du titre Nico Rosberg dans l'écurie ART Grand Prix. D'emblée, Hamilton s'affirme comme l'homme fort du championnat et domine des pilotes plus expérimentés que lui. Malgré le retour en fin de saison de Nelson Piquet Jr, il s'octroie le titre de champion lors du dernier week-end.
Première saison chez McLaren
Annoncé comme l'une des futures stars de la Formule 1, Lewis Hamilton rejoint en 2007 l'écurie McLaren-
Mercedes aux côtés de
Fernando Alonso.
Dès ses premiers Grand Prix, le jeune Anglais confirme les espoirs placés en lui. En Australie, il termine troisième derrière Alonso, qui ne l'a doublé qu'à la faveur du dernier ravitaillement, et après avoir ponctuellement mené la course. Puis en Malaisie, il termine deuxième derrière son coéquipier après avoir doublé les deux Ferrari au départ et résisté de manière autoritaire aux attaques de Felipe Massa dans les premiers tours de course. Hamilton termine également second, derrière Felipe Massa, lors de la troisième course de la saison, à Sakhir pour le GP de Bahreïn, confirmant une remarquable constance pour un rookie et devenant dans l'histoire de la Formule 1 le seul débutant à avoir conquis trois podiums consécutifs pour ses trois premières courses. À l'issue de cette course, il est troisième du championnat des pilotes, à égalité de points avec l'Espagnol Fernando Alonso, le Finlandais Kimi Räikkönen et le Brésilien Felipe Massa ( tous ont 22 points). Mais il va faire mieux encore : après une nouvelle seconde place en Espagne, il prend seul la tête du championnat avant d'être rattrapé par Fernando Alonso, vainqueur à Monaco, malgré une nouvelle seconde place obtenue dans les rues de la principauté.
Dès sa sixième course, au GP du Canada, sur le Circuit Gilles Villeneuve, il obtient la première pole position de sa carrière, partant de la première ligne pour la troisième fois de la saison. Il concrétise cet avantage le lendemain, au terme d'un GP mouvementé marqué par le spectaculaire accident de Robert Kubica et quatre interventions de la voiture de sécurité, en obtenant sa première victoire. Il récidive huit jours plus tard, en remportant, sur l'Indianapolis Motor Speedway, le GP des États-Unis. Après cette deuxième victoire consécutive, il compte 10 points d'avance sur son coéquipier Alonso en tête du championnat. À l'occasion du GP de France à Magny-Cours, les McLaren se montrent moins performantes et Ferrari en profite pour réaliser son premier doublé de la saison. Hamilton tire toutefois son épingle du jeu en terminant une nouvelle fois sur le podium (3e), accroissant encore son avance sur son coéquipier qui termine à la 7e place. Lors de son Grand Prix national à Silverstone, il parvient à arracher la pole position au prix d'une stratégie très agressive qu'il paye le lendemain en course où il réalise l'une de ses prestations les plus effacées depuis le début de saison. Il termine tout de même 3e, décrochant son neuvième podium consécutif.
Le 21 juillet, lors de la dernière partie des qualifications du GP d'Europe disputé sur le Nürburgring, il est victime d'une violente sortie de route causée par l'éclatement d'un pneumatique (probablement suite à la mauvaise fixation de l'une de ses roues en raison de la défaillance d'un pistolet pneumatique) dans une courbe rapide et percute de face un mur de pneus. Après s'être difficilement extrait de sa monoplace et peinant à marcher, il est évacué en ambulance vers le centre médical du circuit puis vers l'hôpital de Coblence où les examens pratiqués ne laissent apparaître aucune fracture ou lésion . Le lendemain, les délégués médicaux de la FIA l'autorisent à participer à la course qu'il démarre à partir de la 10e place de la grille. Son excellent départ est rapidement gâché par une crevaison consécutive à une touchette puis par une sortie de piste au moment où une violente averse s'abat sur le circuit. De retour en piste grâce à l'aide des commissaires, il prend place en queue de peloton lors du second départ et perd toute chance de bien figurer en chaussant les pneus secs trop tôt. Sa remontée s'achève en neuvième position (pour la première fois de la saison hors des points) ce qui permet à son coéquipier Alonso, vainqueur de la course, de revenir à seulement deux longueurs au championnat du monde.
Selon des experts, la décélération subie par le leader du championnat du monde lors de son terrible crash des qualifications du GP d'Europe sur le Nürburgring a été de 29,8 g. À la question : « En quoi cet accident vous a-t-il perturbé ? », Lewis Hamilton répondit : « Il ne m'a pas perturbé. C'est loin d'être le premier et sûrement pas le dernier ! »
Le 5 août, au GP de Hongrie, Lewis Hamilton s'élance de la pole position suite au déclassement de son co-équipier Fernando Alonso rétrogradé en sixième position (pénalité de 5 places) à la suite d'un comportement jugé anti-sportif lors de la séance de qualification. Hamilton remporte l'épreuve devant Räikkönen avec qui il est resté au coude à coude durant toute la course. Il signe ainsi sa troisième victoire en F1 et possède alors 7 points d'avance sur Alonso et 20 sur Räikkönen.
Le 26 août, au GP de Turquie, Hamilton part de la deuxième place entre les deux Ferrari de Massa et Räikkönen. Dès le départ, il est doublé par Räikkönen et se retrouve troisième derrière les voitures italiennes, place qu'il va longtemps occuper même s'il perd quelques dixièmes de secondes au tour sur Massa au fil de la course. A 16 tours du but, son pneu avant droit éclate, alors qu'il roule à 250 km/h : Hamilton parvient à garder contrôle de sa monoplace et à rallier les stands. Son arrêt lui fait perdre deux places et il se retrouve cinquième, place qu'il conserve jusqu'à l'arrivée, malgré le retour d'Heikki Kovalainen. A Monza, il se qualifie à quelques millièmes d'Alonso à la 2e place. En course, il ne parvient pas à inquiéter son coéquipier et termine deuxième. Une semaine plus tard, à Spa-Francorchamps, il se qualifie et rallie l'arrivée à la quatrième place.
Le 30 septembre, au GP du Japon au Mont-Fuji, il réalise la pole position sous la pluie. Dans les mêmes conditions, il remporte la course alors que son coéquipier abandonne et il prend une sérieuse option dans l'optique du titre : il mène de douze points alors qu'il reste seulement deux Grand Prix.
Mais après avoir réalisé la pole position au GP de Chine et avoir mené la première partie de la course disputée avec des conditions climatiques aléatoire, Lewis Hamilton est victime d'une mauvaise tactique consistant à rester trop longtemps en piste avec des pneus usés jusqu'à la corde. Perdant plusieurs secondes pleines à chaque tour, il se fait dépasser par Kimi Raikkonen avant de rentrer enfin aux stands. Mais, en survitesse dans l'allée des stands, il perd le contrôle de sa monoplace et s'échoue dans un bac à graviers dont il ne peut repartir. Après cet abandon, il conserve seulement quatre points d'avance sur son équipier Fernando Alonso et sept sur le Finlandais Kimi Räikkönen, respectivement second et vainqueur de la course.
Alors qu'il semblait être en position de force pour remporter le titre et après s'être qualifié en deuxième position, Lewis commet une erreur en début de course lors d'une passe d'armes avec son coéquipier au cours de laquelle il commet un hors-piste, puis perd de nombreuses secondes suite à un souci électronique qui le laisse temporairement au ralenti (plusieurs médias citeront après la course des propos d'Hamilton reconnaissant avoir involontairement causé cette avarie en effectuant une mauvaise manipulation sur son volant, version démentie quelques heures plus tard par le pilote anglais et par son écurie, laquelle endossera la responsabilité de l'incident). Relégué en queue de peloton, puis victime d'une mauvaise stratégie de course, il perd un tour sur Kimi Räikkönen et termine à la septième position. Ce résultat lui permet de devenir vice-champion du monde derrière Räikkönen mais devant son équipier Fernando Alonso, grâce à un nombre supérieur de secondes places.
Records
- À l'issue du GP d'Espagne 2007, Hamilton est devenu le plus jeune pilote à mener le championnat du monde de F1.
- Lewis Hamilton détient le record du plus grand nombre de podiums consécutifs réalisés par un pilote débutant. À l'issue du GP de Grande-Bretagne 2007, il a en effet décroché 9 podiums en 9 courses. Les records précédents appartenaient à Peter Arundell (2 podiums en 2 courses sur Lotus en 1964) et Giancarlo Baghetti (3 victoires en 3 courses en 1961 sur Ferrari). À noter que dans le cas de Baghetti, une seule de ces trois courses comptait pour le championnat du monde de Formule 1. Hamilton est également le premier pilote à avoir inscrit des points lors de ses neuf premières courses.
- A la fin de sa première saison (17 GP), Lewis Hamilton détient la meilleure moyenne de points marqués par Grand Prix (6,41), devant George Amick, (6,00), Michael Schumacher (5,50) et Juan Manuel Fangio (5,44). À noter qu'on attribue généralement la première position à Michael Schumacher, car George Amick n'a disputé qu'un seul Grand Prix.
Insultes racistes
Au début du mois de février 2008, lors d'essais privés sur le
Circuit de Catalogne à Barcelone en Espagne, Lewis Hamilton a été victime d'insultes à caractère racistes de la part de spectateurs, présentés comme étant des supporters de Fernando Alonso. Après avoir menacé les autorités sportives espagnoles de sanctions (pouvant aller jusqu'à la suppression du calendrier des deux Grands Prix disputés en Espagne) si aucune mesure n'était prise prise pour empêcher que de tels faits se reproduisent, la
FIA annoncera le lancement d'une vaste campagne anti-racisme intitulée
Racing Against Racism. Le Président de la FIA,
Max Mosley, révélera par ailleurs qu'Hamilton avait déjà été victime d'insultes racistes fin 2007 à l'occasion du Grand Prix de Chine, et déjà en provenance de supporters espagnols de Fernando Alonso.
Anecdotes
- Lewis Hamilton (dont le prénom complet est Lewis Carl) a été prénommé ainsi en hommage au célèbre athlète américain Carl Lewis.
- Lewis Hamilton porte un casque jaune en hommage à son père qui l'a toujours soutenu. Lorsqu'il évoluait en karting, son père voulait pouvoir le repérer de loin : il portait donc un casque de couleur vive, qu'il n'a depuis jamais quitté.
- Lewis est un grand fan d'Ayrton Senna. Il a également déclaré qu'il était un grand fan de Michael Schumacher et souhaitait piloter contre lui en 2007.
- Lewis Hamilton s'est fait prendre par un radar, alors qu'il roulait à 196 km/h (au lieu de 130 km/h) sur une autoroute du nord de la France et a fait l'objet d'un retrait de permis d'un mois. Outre la suspension de permis, Hamilton a dû s'acquitter d'une amende de 600 euros. Son véhicule, une Mercedes CLK 63 AMG, a été immobilisé mais les gendarmes l'ont déposé dans un hôtel. L'incident s'est produit le 16 décembre 2007 sur l'autoroute A26 dans le sens Calais-Reims.
Carrière
- 1993 - 2001 : Karting
- 2002 : Formule Renault britannique, 5e (Rookie de l'année)
- 2003 : Formule Renault britannique (Champion)
- 2004 : Formule 3 Euroseries, 5e (Rookie de l'année)
- 2005 : Formule 3 Euroseries (Champion)
- 2006 : GP2 (Champion)
- 2007 : Formule 1 chez McLaren-Mercedes vice champion du monde
Statistiques en Formule 1
(
Après le Grand Prix du Brésil 2007)
- Nombre de saisons en F1 : 1
- Grands Prix disputés : 17
- Victoires : 5 (soit 23,53 %)
- Points marqués : 109
- Moyenne de pts par GP : 6,41 pts
- Moyenne de pts par saison : 109,00 pts
- Poles Positions : 6 (soit 37,5 %)
- Départ Première ligne : 10 (soit 58,82 %)
- Deuxième place en Grand Prix : 5 (soit 29,41 %)
- Troisième place en Grand Prix : 3 (soit 17,65 %)
- Meilleurs tours : 2 (soit 11,76 %)
- Podiums : 12 (soit 70,59,%)
- Dans les points : 14 (soit 87,5 %)
- Tours en tête : 241 (soit 30,70 %)
- km en tête : 1 061 (soit 30,93 %)
- Tours parcourus : 785
- kms parcourus : 3 323
- Hat-trick (Victoire/Pole position/Meilleur tour) : 1
- Abandons : 1
- Débuts en F1 : 2007 Grand Prix d'Australie, sur le circuit de Melbourne, le 18 mars 2007 - (Résultat : 3e)
- Première victoire : 2007 Grand Prix du Canada, sur le Circuit Gilles Villeneuve, à Montréal, le 10 juin 2007
- Première pole position : 2007 Grand Prix du Canada, sur le Circuit Gilles Villeneuve, à Montréal, le 9 juin 2007
- Premier Hat Trick (Victoire/Pole position/Meilleur tour) : 2007 — Grand Prix du Japon, sur le circuit du Mont-Fuji, le 30 septembre 2007
Résultats en championnat du monde de Formule 1
| Saison | GP disputés | Écurie | Châssis | Moteur | Pneus | Points | Poles | Victoires | Records du tour | Podiums | Dans les points | Abandons | Classement |
|---|
| 2007 | 17 | McLaren | MP4-22 | Mercedes V8 | Bridgestone | 109 | 6 | 4 | 2 | 12 | 15 | 1 | 2e |
| 2008 | 4 | McLaren | MP4-23 | Mercedes V8 | Bridgestone | 20 | 1 | 1 | 0 | 2 | 3 | 0 | 2e
(en cours) |
Victoires en Formule 1
| Saison | Écurie | Courses disputées | Pole positions | Victoires | Points inscrits | Classement |
| 2006 | ART Grand Prix | 21 | 1 | 5 | 114 | 1er |
Notes et références
Voir aussi
- Pilotes de Formule 1 : classement par meilleurs tours
- Pilotes de Formule 1 : classement par podiums
- Pilotes de Formule 1 : classement par pole positions
- Pilotes de Formule 1 : classement par victoires
Lien externe